海桐皮，这味中药材拥有多个别名，如刺桐、山芙蓉、空桐树等，属于祛风湿强筋骨药类别。其药用部位是刺桐的树皮，生长于地疏林或人工栽培环境中。主要分布在广西、广东、云南、浙江、福建、湖南、湖北、贵州等地。海桐皮味平，带有苦辛，能够归入肝经和脾经。它被广泛应用于治疗风湿痹痛、痢疾、牙痛以及腰膝疼痛。此外，海桐皮还可以用于治疗疥癣和湿疹等皮肤病。
海桐皮具有镇痛、镇静、抗菌等多重功效，同时还能拮抗乙酰胆碱所致的肠管收缩作用。其水浸剂对多种皮肤真菌也有不同程度的抑制作用。在临床上，海桐皮常用于煎服或浸酒，用量为0至20克。对于外用，则可以用煎洗或研末调敷的方法进行治疗。
需要注意的是，血虚和腰痛非风湿的患者不宜服用海桐皮。同时，在文献中也有记载，海桐皮能行经络、达病所，并具有解毒生肌等功效，可以用于治疗乳痈、骨折以及皮肤炎症等问题。
治大风疾：将知母、贝母、乌梅肉、海桐皮和金毛狗脊等药材研成细末，炼蜜为丸，如梧桐子大。每日空腹、日中、临睡各服三十丸，并忌酒及房事、发风之物，只吃淡粥一百日，皮肉可渐恢复。（《百一选方》神仙退风丹）治中恶霍乱：用海桐皮煮汁服用。（《圣济总录》）治肝硬化腹水：用鲜海桐皮30克炖猪骨服用。（《广西本草选编》）治风癣有虫：将海桐皮与蛇床子研成细末，以猪脂调匀后涂抹患处。（《如宜方》）治风虫牙痛：用海桐皮煎水漱口。（《圣惠方》）治伤折、避外风、止疼痛：将海桐皮、防风、黑豆和附子等药材捣细成散，用温酒送服。（《圣惠方》海桐皮散）治乳痈初起：用刺通五钱、红糖一两煎水服用。（《贵州草药》）治腰膝痛不可忍：将海桐皮、牛膝、川芎等药材浸泡在无灰酒中，冬浸二七日，夏浸一七日，熟后饮用。（《续传信方》）治风湿两腿肿满疼重、百节拘挛痛：将海桐皮、羚羊角屑等药材研成散，每服三钱，加水一盏、生姜五片煎至七分，去渣后温服。（《脚气治法总要》海桐皮散）治小儿蛔虫病：用海桐皮5～3克研粉后开水冲服。（《广西本草选编》）
